Le tableau de Pierre-Antoine Demachy (1723-1807) montre l’activité du port Saint-Paul durant la seconde moitié du XVIIIe s.
De gauche à droite : le couvent des Célestins avec un grand tas de pavé de grès provenant de Fontainebleau ; le pont Gramont dont les bois sont passé au goudron végétal ocré; l’ile Louviers avec ses hauts « théâtres » de bois flottés (la rive extérieure de l’île est une berge abrupte qui témoigne d’un travail d’érosion intense).
La grande Escapade n’est pas encore construite. À la pointe de l’île Saint-Louis, un bateau pourvu d’une vaste construction avec terrasse et fenêtres dont nous ignorons l’usage. Les bateaux stationnés au port sont des coches d’eau d’une architecture particulière qui ne nous sont connus que par ce document.
À droite, un bateau « marnois » en cours de déchargement avec son gouvernail (inachevé par le peintre). Sur le rivage, des tonneaux, des caisses et des ballots.
Légende François Beaudouin ; livre Paris / Seine
